문화저널코리아 오형석 기자 |‘우포늪 작가’로 화단에 알려진 중견 화가 이미경의 20회 개인전이 갤러리단정에서 오는 2월 28일까지 열린다. 이번 전시에서는 작가가 지난 10여 년간 천착해 온 우포늪 연작과 최신작을 포함해 총 26점의 유화 작품을 선보인다.

북촌한옥마을과 인접한 갤러리단정은 새봄을 앞둔 2월, 대자연의 생명력이 담긴 회화로 관람객을 맞이한다. 절제된 색채와 안정된 구도가 돋보이는 이미경의 작품은 화려한 묘사 대신 자연이 지닌 고요한 리듬과 시간을 담담하게 전한다.

이탈리아 볼로냐 국립미술아카데미에서 8년간 수학한 이미경은 귀국 후 다양한 회화 작업을 이어오던 중 우포늪을 만나 작업의 전환점을 맞았다. 사계절 수많은 생명이 공존하는 우포늪의 풍경은 작가의 시선을 자연의 본질로 이끌었다. 그는 “우포에서 비로소 속도를 늦추고 삶을 새로운 시선으로 바라보게 되었다”고 말한다.

작가는 틈나는 대로 우포늪을 찾아 여름에는 습지를 헤치며 걸었고, 겨울 새벽에는 물안개 자욱한 풍경 앞에 오래 머물렀다. 이러한 경험은 '우포늪 이야기–흐르는 시간, 나를 찾아서' 시리즈로 이어졌으며, 화면 속 작은 배는 자연의 흐름에 몸을 맡긴 작가 자신을 상징한다.

이후 작업은 '우포늪 이야기–여여하게' 시리즈로 확장되며, 자연과 인간의 경계를 허물고 존재의 본질을 응시하는 방향으로 발전했다. 이번 전시의 신작들은 ‘우포늪의 숨결’에 더욱 집중해 빛과 바람, 일출과 일몰의 순간을 간결한 화면에 담아낸다.

한편 작가에게 우포늪은 빛과 바람, 생명이 끊임없이 대화를 나누는 시공간이다. 고요해 보이는 물결 속에는 인간의 지식으로 가늠할 수 없는 시간과 생명의 에너지가 흐른다. 봄을 앞둔 2월, 이미경의 전시는 자연과 인간의 본래 순수성을 다시금 되새기게 한다.