문화저널코리아 오형석 기자 |신세계가 ‘프리즈 서울 2026’을 무대로 리테일의 영역을 예술과 문화로 확장한다. 상품을 판매하는 공간을 넘어 고객의 시간과 경험을 점유하는 라이프스타일 플랫폼을 지향해 온 신세계의 ‘경험 경영’이 글로벌 아트페어와 만나 새로운 문화 접점을 만든다.

신세계는 오는 9월 2일부터 5일까지 서울 코엑스에서 열리는 ‘프리즈 서울 2026’에 공식 헤드라인 파트너로 참여한다. 이번 파트너십은 2030년까지 이어진다. 단순한 아트페어 후원을 넘어 국내외 갤러리와 작가, 컬렉터, 문화예술기관 간 교류를 확대하고 한국 미술의 국제적 경쟁력을 높이는 장으로 활용한다는 전략이다.

특히 이번 참여에서 눈길을 끄는 것은 ‘신세계 라운지’다. 신세계는 프리즈 서울 현장에 별도의 문화 공간을 마련하고, 관람객이 일상 속에서 예술을 경험할 수 있도록 특별 전시를 선보인다.

라운지에서는 프랑스 작가 폴 콕스의 작품 세계를 조명하는 ‘일상의 무한함: 기념비적 일상’ 전시가 열린다. 파리와 부르고뉴를 기반으로 활동하는 폴 콕스는 회화를 비롯해 발레와 오페라 무대 및 의상 디자인, 연극 포스터 등 다양한 영역을 넘나들며 독창적인 작업 세계를 구축해왔다.

이번 전시의 핵심은 작가가 수년간 매일 저녁 명상을 하며 불투명 수채물감으로 기록한 ‘다이어리’ 연작이다. 총 336점이 한자리에 모여 세계 최초로 공개된다. 작은 규모의 개별 작품들이 집결해 하나의 장대한 풍경을 이루며, 반복되는 일상 속에서 포착한 미묘한 아름다움과 시간의 흔적을 보여준다.

라운지 외관에는 대표작 ‘다이어리 16 05 26’을 대형 이미지로 구현해 아트페어를 찾는 관람객에게 강렬한 시각적 경험도 제공한다.

이번 행보는 정용진 신세계 회장이 지속적으로 강조해 온 ‘경험 경영’과 맞닿아 있다. 신세계는 쇼핑을 중심으로 한 전통적인 유통 공간에서 벗어나 문화·예술·미식·엔터테인먼트를 결합한 복합 라이프스타일 공간으로 리테일의 개념을 확장해 왔다.

정 회장은 “고객에게 새로운 경험을 제공하는 콘텐츠가 신세계의 핵심 자산이자 경쟁력”이라며 프리즈 서울과의 협업을 통해 리테일과 예술이 자연스럽게 어우러지는 차별화된 고객 경험을 제공하고 라이프스타일 플랫폼 경쟁력을 강화하겠다는 방향을 제시했다.

프리즈 서울이 단순한 국제 아트페어를 넘어 서울 전역을 미술과 문화가 움직이는 도시형 플랫폼으로 확장하고 있는 가운데, 신세계의 참여는 국내 유통기업이 예술을 바라보는 방식에도 변화를 보여준다.

‘상품’에서 ‘콘텐츠’로, 다시 ‘경험’으로 이동하는 리테일의 변화가 글로벌 미술시장과 만나는 지점이다. 프리즈 서울 2026에서 선보이는 신세계 라운지는 그 변화의 한가운데서 예술이 소비 공간의 장식이 아니라 새로운 고객 경험을 만드는 핵심 콘텐츠가 될 수 있음을 보여주는 현장이 될 전망이다.