문화저널코리아 김영일 기자 | "당신이 믿어온 정의가 진실이 아니라면, 당신은 무엇을 선택하시겠습니까."

극단 경험과상상은 오는 8월 21일부터 29일까지 창작플랫폼 경험과상상에서 멕시코 현대극의 대표작 《시늉하는 자(El Gesticulador)》​를 공연한다. 이번 작품은 여름 동안 이어진 '2026 중남미걸작희곡전'​의 마지막 무대로, 아르헨티나의 《광기의 빵》, 칠레의 《개들이 짖게 내버려 둬라》에 이어 멕시코를 대표하는 현대 희곡을 국내 관객에게 소개한다.

《시늉하는 자》는 '멕시코 현대극의 아버지'로 불리는 로돌포 우시글리(Rodolfo Usigli)​의 대표작이다. 극작가이자 수필가, 외교관으로 활동한 그는 멕시코 현대 연극의 토대를 마련한 인물로 평가받으며, 1972년 멕시코 국가예술과학상을 수상했다. 그의 대표작 《시늉하는 자》는 오늘날까지도 세계 각국에서 꾸준히 공연되는 20세기 라틴아메리카 희곡의 걸작으로 손꼽힌다.

작품은 혁명 영웅을 연구하던 역사학자 세자르 루비오가 생계를 위해 혁명 영웅을 사칭하면서 시작된다. 처음에는 돈을 벌기 위한 거짓말이었지만 언론과 정치권, 대중은 그를 진짜 영웅으로 받아들이고, 세자르는 점차 자신이 연기하는 인물의 정신과 삶을 살아가게 된다. 결국 그는 주지사 후보로까지 추대되고, 한 개인의 거짓말은 사회 전체를 뒤흔드는 거대한 정치적 사건으로 발전한다.

1938년에 집필된 《시늉하는 자》는 당시 멕시코 혁명 이후 형성된 정치 체제를 정면으로 비판했다는 이유로 출판까지 6년, 초연까지 10년을 기다려야 했다. 1947년 멕시코 국립극장 팔라시오 데 벨라스 아르테스에서 초연되자 관객들은 뜨거운 환호를 보냈지만 정부는 공연을 중단시키고 작품을 강하게 비판했다.

당시에는 "혁명을 모독한 작품"이라는 비난과 "멕시코 현대극의 기초석"이라는 찬사가 동시에 쏟아졌으며, 이후 미국과 스페인, 폴란드, 쿠바 등 세계 여러 나라에서 공연되며 라틴아메리카 현대극의 대표작으로 자리 잡았다.

80여 년이 지난 지금도 이 작품이 살아 있는 고전으로 평가받는 이유는 정치 풍자를 넘어 인간과 사회의 본질을 묻기 때문이다. 극 중 권력을 위해 혁명의 이름을 이용하는 정치인 나바로는 거짓으로 권력을 유지하는 위선의 상징이다. 반면 세자르는 거짓으로 영웅을 연기하지만, 그 거짓을 통해 정의를 실현하려 한다. 작품은 두 인물을 대비시키며 관객에게 하나의 질문을 던진다.

"진실이 사라진 시대, 거짓을 통해 정의를 실현할 수 있다면 그것은 과연 정의인가, 아니면 또 다른 위선인가."

이번 공연은 이러한 질문을 오늘의 현실 속에서 다시 바라본다. 《시늉하는 자》의 연출을 맡은 유아람은 세자르를 단순한 사기꾼도 영웅도 아닌, 시대가 만들어 낸 비극적 인간으로 해석한다. 작은 거짓에도 괴로워하는 한 사람이 부패한 사회를 바로잡기 위해 가장 거대한 거짓을 선택하는 과정은 정의와 진실이 충돌하는 오늘날의 현실을 그대로 비춘다.

또한 이번 공연은 연극 자체의 본질에도 주목한다. 배우는 자신이 아닌 다른 사람을 연기하고, 관객은 그것이 허구임을 알면서도 기꺼이 그 세계를 믿는다. 이처럼 연극은 거짓을 통해 진실을 드러내는 예술이다. 연출은 배우들이 단순히 인물을 재현하는 데 그치지 않고, 오늘을 살아가는 한 사람의 시민으로서 무대 위에 존재하기를 주문했다. 이를 통해 《시늉하는 자》는 멕시코 혁명 이후의 정치 현실을 넘어, 지금 우리 사회를 향한 질문으로 확장된다.

극단 경험과상상은 이번 '2026 중남미걸작희곡전'​를 통해 국내에서 쉽게 접하기 어려운 남미 현대 희곡을 연속적으로 소개하며, 연극이 사회를 비추는 거울이라는 예술적 가치를 관객들과 나누고 있다. 프로젝트의 마지막 작품인 《시늉하는 자》는 단순한 정치극이 아니다. 정의와 진실, 권력과 역사, 인간의 양심을 치열하게 탐구하는 철학적 드라마이며, 동시에 오늘을 살아가는 우리에게 묻는 질문이다.

"당신이 믿어온 정의가 진실이 아니라면, 당신은 무엇을 선택하시겠습니까."공연이 끝난 뒤에도 이 질문이 관객의 마음속에 오래 남기를 바란다.이번 작품에서 연출은 유아람이 맡았으며, 정도훈, 한덕균, 정욱권, 이채성, 박누리, 이성민, 유아람, 이상희, 박성헌 배우가 출연한다. 티켓 예매는 놀 티켓에서 가능하다.